El 6 de enero de 1980, un sicario disparó y mató a Piersanti Mattarella , entonces presidente de la Región Siciliana, en Palermo. Fue asesinado en su Fiat 132 frente a su casa en Via della Libertà, justo cuando subía al coche con su esposa, Irma Chiazzese, sus dos hijos y su suegra para ir a misa. Entre los primeros en reaccionar estuvo su hermano Sergio, quien sacó el cuerpo de Piersanti del coche, como se ve en una famosa foto tomada por Letizia Battaglia.
El pasado 26 de mayo, Piersanti Mattarella habría cumplido 90 años en una Italia distinta a la actual, distinta y probablemente mejor, si el valiente impulso de aquel presidente siciliano hacia el cambio y el buen gobierno no se hubiera visto brutalmente interrumpido.
Sus estudios, su carrera política y la histórica elección de 1978
Piersanti nació en 1935, seis años antes que su hermano Sergio, en Castellammare del Golfo, provincia de Trapani. Su padre, Bernardo, fue uno de los fundadores de la Democracia Cristiana durante la era fascista, y posteriormente formó parte de los gobiernos del Comité de Liberación Nacional. Piersanti se trasladó con su familia a Roma en 1948, donde se licenció en Derecho en la Universidad La Sapienza y se unió a la Acción Católica.
A finales de la década de 1950, regresó a Sicilia para trabajar en la Universidad de Palermo, se casó y comenzó su carrera política con la Democracia Cristiana. En 1964, se convirtió en concejal durante el período conocido como el «saqueo de Palermo», el auge inmobiliario descontrolado que azotó la ciudad, encabezado por los políticos sicilianos Salvo Lima y Vito Ciancimino. En 1967, Piersanti Mattarella fue elegido miembro de la Asamblea Regional, y en 1978, se convirtió en presidente regional con la mayor mayoría de la historia , liderando un gobierno de centroizquierda y con el apoyo externo del Partido Comunista.
El discurso anti-Cosa Nostra tras el asesinato de Impastato y la solidaridad con La Torre
En 1978, tras el asesinato del activista de izquierdas Peppino Impastato, Piersanti Mattarella viajó a Cinisi y pronunció un duro discurso contra la Cosa Nostra. Al año siguiente, cuando el diputado comunista Pio La Torre acusó al Departamento de Agricultura siciliano de estar corrompido por la mafia, Mattarella se unió a él para exigir mayor transparencia y legalidad, sorprendiendo a todos. La Torre fue asesinado posteriormente por la mafia en 1982.
Las investigaciones de la Fiscalía de Palermo
A principios de año, la Fiscalía de Palermo reabrió la investigación del asesinato. La investigación, archivada varias veces en el pasado, siempre ha sido sospechosa de una convergencia de intereses entre la mafia y el crimen organizado. Uno de los posibles delincuentes durante aquellos turbulentos días del crimen —y también en los últimos años, cuando se reabrieron las investigaciones sobre los mafiosos Nino Madonia y Giuseppe Lucchese— ha sido puesto hoy bajo arresto domiciliario. Se trata de Filippo Piritore, de 74 años, entonces un joven oficial de la Brigada Móvil , amigo personal de Bruno Contrada, y ascendido por méritos no especificados en diciembre de ese mismo sangriento 1980, año en el que, además del entonces presidente regional, fue asesinado en Palermo el fiscal general Gaetano Costa.
